Dansen op iemands graf

Afgelopen weken zijn we twee keer naar een zogenaamde 'cry die' gegaan. Dit zijn herdenkingsfeesten na een bepaalde periode, meestal een aantal jaren, om de overledene(n) te herdenken. Een cry die wordt niet zomaar voor iedereen gegeven; alleen degenen die veel voor een familie hebben betekend, komt die eer toe. Vrijwel altijd is het graf van de familieleden op het terrein van de familie. Deze feesten worden vooral in het Noordwesten gehouden in het droge seizoen na het oogsten. De wegen zijn dan beter begaanbaar en de mensen kunnen makkelijk naar het dorp reizen om het feest bij te wonen.
De eerste cry die was in Ndop, waar we waren uitgenodigd door een collega. Ze was al 2 dagen bezig met alle voorbereidingen om iedereen te eten te geven. Na een kerkdienst werd er namelijk uitgebreid gegeten. Het hele dorp komt, en veel mensen, vrienden en familie van buiten af. Al die mensen krijgen natuurlijk te eten. Daar blijkt ook wel dat het geven van een cry die niet aan de armsten in besteed; het geven van zo'n feest is een kostbare aangelegenheid. Na het eten begon het traditionele deel. Dansen, zingen, muziek en ju ju. De dansen waren spectaculair! Er waren verschillende groepen die verschillende dingen uitbeelden in de dans en in de kleding. Er waren dierenmaskers, en kleding die bij het dier paste. Krijgers kleding en dansers die goed en kwaad uitbeelden. En zo kwam het dat ze op het graf gingen dansen. Het is voor ons heel apart dat de rituele dansen samen gaan met het christelijk geloof, de dansen waren vol van bijgeloof. Het muziek maken met al de traditionele instrumenten was erg mooi. Wat een ervaring! De verschillende drums waren erg mooi. Houten met dierenvel, half open boomstam, latten waar een deel uitgekerfd is voor een andere klank, die overdwars op boomstammen liggen. Buizen en koeiehoorns om muziek uit te blazen, kalebassen met kralen er omheen, en grote bellen om op te slaan. Constant werden er geweerschoten gelost, wat af en toe erg schrikken was.
De tweede cry die was in Oshie, waar Hanno meteen nog wat werk in het RIC kantoor kon doen. Hoewel er verschillen zitten in de lokale tradities en dansen, was het programma vergelijkbaar: kerkdienst, zingen, muziek, dansen, ju ju, veel eten en nog meer drinken. Het gaf ons een mooie indruk van de tradities hier.

Fijne feestdagen

Als je hier word uitgenodigd voor eten, begrafenis, trouwerij, verjaardag, etc wordt verwacht dat je er netjes uitziet. En trek je mooie schoenen aan! Ze zijn hier erg van het opdoffen, maar mooie schoenen is een must! Zeker als je geld hebt, dan geef je dat uit aan nette kleding en schoenen. Op een cry die aankomen op flipflops, zoals Hanno had gedaan, kan eigenlijk echt niet. Dus voortaan gaan onze mooie schoenen mee! Hanno heeft nu 'pointinini' (zie foto) aangeschaft en is daar helemaal hip mee.
Fijne feestdagen iedereen!

Moto's

Met de komst van goedkope motorfietsen uit China, is het vervoer hier in Kameroen enorm veranderd. Duizenden motorfietsen, hier "moto's" genoemd, overspoelen de straten, wegen en paden in Kameroen. 90% Van de moto's zijn van het merk Nanfang, en er rijden ook nog wat Chanlin's, Wonda's, Lifan's en Kymco's rond. Het zijn allemaal lichte motorfietsen van rond de 150cc, maar de prestaties die geleverd worden door deze moto's en de berijders ("benskin" in pidgin) zijn best indrukwekkend. Verreweg de meeste moto's worden als moto taxi ingezet. We hebben gehoord dat de criminaliteit is afgenomen sinds de komst van de moto's. Eerst waren er veel mensen die geen werk hadden en gingen stelen. De moto's geven werkgelegenheid door ze in te zetten als taxi, en de kosten zijn veel lager dan voor een autotaxi. In de praktijk betekent een moto taxi dat je alles, wat je anders in een gewone taxi zou proppen, nu op een moto stouwt. Een dikke zeug die naar het slachthuis wordt gebracht, kan best overdwars achterop een moto.

Moto's hebben ook als voordeel dat ze makkelijker in te zetten zijn op de beroerde wegen hier. Het om kuilen en stenen heen rijden is vaak makkelijker dan met een auto. In het verre noorden van Kameroen zijn er amper auto's, het meeste vervoer gaat per moto. Hieronder nog wat verzamelde foto's...

H&M Veevervoer

Vorig weekend zijn we naar Bamessing en Kumbo gereisd. We merken nu echt wat het droge seizoen doet qua stof! Alles in de auto zat onder een laagje rood zand, inclusief wij zelf. De rit naar Kumbo was erg ruw, onverhard, en door de regen veel putten en geulen in de weg. Je komt niet boven de 40 km per uur uit. We hebben de nacht bij Pat doorgebracht, een al wat oudere dame, die voor VSO bij de Kumbo council werkt. Zondag heeft zij ons een zuivelhoeve laten zien, waar ze yoghurt en kaas (!) produceren. Het zag er voor Kameroen standaard geweldig uit! We werden erg vriendelijk onthaald, en kregen een rondleiding in deze kleine fabriek. Natuurlijk hebben we kaas gekocht!! Het smaakt lang niet als onze kaas, maar goed te pruimen, en het is kaas! We zijn nog langs geweest bij Catherine, die een palliatieve dokter is, en voor een groot ziekenhuis werkt in Kumbo. Bij haar hebben we geluncht en meteen na de lunch vertrokken, omdat de terugreis nog ongeveer 5 uur is. Een vriend van haar moest weer terug naar zijn dorp, maar had geen vervoer, dus of hij met ons mee mocht rijden naar Bafoussam en daar de bus pakken. Hij had een grote zak met mais mee voor zijn familie, en een geit om met kerst te slachten. Dus alles achterin gepropt. Op wat gemekker na, heeft de geit zich erg goed gedragen op de terugweg!

In Kameroen...

In Kameroen:
- onderhandel je over de prijs van een ananas
- onderhandel je over de prijs van een taxirit
- onderhandel je over de hoogte van verkeersboetes
- onderhandel je over de prijs van je rijbewijs
- ... (etc etc)
- heb je weinig kruiden nodig, je hebt tenslotte maggi(blokjes)
- zit je met z'n zevenen in een toyota starlet taxi
- zit je met z'n vierentwintigen in een 15 persoons minibusje
- ...is er op het dak dan nog ruimte voor bananen, kippen en geiten
- betaal je de rekening als je iemand voorstelt om samen wat te gaan drinken of eten
- ...ook als diegene iemand anders erbij uitnodigt
- urineren en poepen ze gewoon in de goot, ook midden in de stad
- kan je als volwassene gewoon met een smurfenmuts over straat.
- ...ook een Winnie de poeh muts, kerstmanmuts of berenmuts is leuk.
- is de spiermaag van de kip alleen voor de man van het huis.
- drinkt de man ook het laatste restje uit de fles (palm)wijn of bier
- kan je in overheidsgebouwen de toegang worden geweigerd als je slippers draagt
- noem je je dorpsgenoten, stamgenoten en vrienden ook je broers en zussen
- is de dichtstbijzijnde McDonald's 3575 kilometer ver weg...